Japonya'nın Okinawa adasında bir ABD deniz piyadesinin 39 yaşındaki bir kadını öldürmek ve eşyalarını çalmakla suçlanması, adada Amerikan askeri varlığına karşı uzun süredir devam eden tepkileri yeniden alevlendirdi. 20 yaşındaki ABD Deniz Piyadesi Devin Jacob Ballard, Okinawa polisi tarafından pazar günü gözaltına alındı.
Yetkililer, olayın Ballard’ın resmi askeri göreviyle bağlantılı olmaması nedeniyle şüphelinin Japonya yasaları altında tutulduğunu belirtti. Okinawa polisi, 39 yaşındaki Anna Yagi’nin 3 Ekim sabahı Naha kentindeki bir otel odasında ölü bulunduğunu açıkladı. Güvenlik kameralarındaki görüntülere göre, Yagi ile birlikte otele girdiği düşünülen bir erkeğin, daha sonra kadına ait eşyalarla tek başına çıkması dikkat çekti.
Japon basınında çıkan haberlerde, Yagi’nin bir kabloyla boğulmuş olabileceğine dair bilgiler yer aldı. Ballard'ın Okinawa’daki Futenma Deniz Piyadeleri Hava Üssü’nde görev yaptığı belirtildi. Bu olay, Okinawa’da ABD askerlerinin karıştığı suçlara karşı artan öfkeyi yeniden gündeme taşıdı.
OLAYA İLK TEPKİLER
52 yaşındaki Ai Sato, haberi duyduğunda ilk tepkisinin “Yine mi?” olduğunu ifade etti. Sato, “Çocukluğumdan beri hiçbir şey değişmedi. Daha kaç kez aynı şeyi yaşayacağız, daha kaç kurban verilecek, daha kaç aile acı çekecek?” dedi.
Ginowan kentinde yaşayan 62 yaşındaki Akemi Oshiro da benzer bir tepki göstererek, bu tür olayların tekrarlanması nedeniyle artık şaşırmadığını dile getirdi. Japonya Başbakanı Sanae Takaichi, olayın ardından ABD yönetimine resmi bir protesto iletildiğini açıkladı ve durumu “iğrenç bir suç” olarak nitelendirdi.
PROTESTOLAR YAPILDI
Olayın ardından Okinawa’nın başkenti Naha ve Tokyo’da protestolar düzenlendi. Yaklaşık 100 kişinin katıldığı gösterilerde, ABD askerlerinin işlediği suçlara karşı daha sert önlemler alınması talep edildi. Sosyal medyada da “Artık yeter” mesajları paylaşıldı.
Japonya’da yaklaşık 55 bin ABD askeri bulunmakta ve bunların en yoğun olduğu bölge Okinawa'dır. Okinawa, yüzölçümü bakımından Japonya’nın en küçük eyaletlerinden biri olmasına rağmen, ülkede yalnızca ABD ordusunun kullanımına ayrılan arazilerin yaklaşık yüzde 70’ine ev sahipliği yapmaktadır.
Okinawa yerel yönetiminin verilerine göre, 1972’den bu yana ABD askeri personeliyle bağlantılı suçlar nedeniyle 6 bin 409 gözaltı işlemi gerçekleştirilmiştir. Adadaki Amerikan askeri varlığı, özellikle cinsel saldırı, şiddet, alkollü araç kullanımı gibi olaylarla uzun süredir tepkilere neden olmaktadır. 1995 yılında üç ABD askeri, 12 yaşındaki bir kız çocuğunu kaçırıp dövmüş ve tecavüz etmişti.
Olay, Okinawa genelinde büyük protestoların patlak vermesine yol açmıştı. 2016 yılında ise 20 yaşındaki bir Okinawalı kadına tecavüz edip öldüren eski bir ABD deniz piyadesi, ömür boyu hapis cezasına çarptırılmıştı. İki çocuk annesi Hitomi Miyagi, İkinci Dünya Savaşı’nın üzerinden 80 yıl geçmesine rağmen Okinawa’da yaşayanların hâlâ güvende hissetmediğini belirtti.
Miyagi, “Barış içinde yaşayabileceğimiz bir Okinawa için sesimizi yükseltmekten vazgeçmeyeceğiz” ifadelerini kullandı.
