Douglas Stewart C., ABD'nin Utah eyaletinde 41 yıl boyunca idam cezası çektikten sonra, cinayet dosyasındaki yeni DNA bulguları doğrultusunda serbest bırakıldı. Savcılık, yeniden incelenen genetik verilerin C.'yi 1985 yılında ölen Eva Olesen cinayetiyle ilişkilendirmediğini bildirdi. Ardından mahkeme, mağdurun ailesinin itirazlarına rağmen 71 yaşındaki C.'nin kefaletle serbest bırakılmasına karar verdi.
C., Provo kentinde yaşayan Eva Olesen’in ölümüyle ilgili olarak suçlu bulunmuştu. Olesen, 27 Şubat 1985 tarihinde evinde çok sayıda bıçak yarası ve başının arkasından vurulmuş halde bulundu. Kadının ellerinin arkasından bağlandığı ve cesedinin kısmen soyulmuş olduğu tespit edildi.
Olesen’in eşi, olay günü bir arkadaşını ziyaret ettiğini ve eve döndüğünde eşinin cesediyle karşılaştığını polise bildirmişti. İTİRAFIM BASKIYLA ALINDI Dava dosyalarına göre, soruşturma kısa sürede C. üzerinde yoğunlaştı.
Savcılık, cinayetin bir soygun sırasında gerçekleştirildiğini öne sürdü. C., 1985 yılının Haziran ayında Tennessee'nin Nashville kentinde yakalandı. Provo’dan gelen bir polis memurunun sorgulaması sırasında, cinayetle ilgili olarak bir belgeyi imzalayarak itirafta bulundu.
Ancak C., bu itirafın gerçeği yansıtmadığını ve kendisine yapılan baskılar nedeniyle suçlamaları kabul etmek zorunda kaldığını öne sürdü. Yargılama neticesinde ölüm cezasına çarptırılan C., Utah County Cezaevi’nde 41 yıl geçirdi. Davanın seyri geçen yıl önemli ölçüde değişti.
Utah Yüksek Mahkemesi, soruşturma ve kovuşturma sürecinde yapılan usulsüzlükler nedeniyle davanın yeniden görülmesine karar verdi. Yeni DNA testleri sonucunda, olay yerindeki bir kapı kolu ve cinayette kullanılan bıçağın sapındaki kan örneklerinin C.’ye ait olmadığı belirlendi. Bu yeni bulguların ardından savcılık, C.'yi cinayetle ilişkilendiren delillerin bulunmadığını kabul etti.
AVUKAT, DAVANIN TAMAMEN DÜŞÜRÜLMESİNİ İSTİYOR C.'nin avukatı Neal Hamilton, savcılığa davanın tamamen kapatılmasını talep etti. Ayrıca, müvekkilinin resmi olarak masum ilan edilmesini talep ederek, böyle bir kararın C.'ye devlet tarafından tazminat ödenmesini sağlayabileceğini belirtti.
Hamilton, C.'nin 41 yıl süren hapisliğinin ardından hiçbir maddi güvencesi olmadan dışarı çıktığını vurguladı. Avukat, C.'nin emeklilik geliri ve birikimi olmadığını söyleyerek, polis ve savcılığın müvekkilinin hayatını yeniden kurma şansını elinden aldığını savundu.
Öte yandan C.'nin oğlu, babası cezaevine girdikten sonra bebekken başka bir aile tarafından evlat edinilmiş ve babasının cinayet işlediği bilgisini yıllar sonra öğrenmişti.
