UEFA Uluslar B Ligi 3. Grupta bugün oynanacak İsrail-İrlanda maçı öncesinde, İrlanda'daki muhalefet partileri, milli takımın maça çıkmaması gerektiğini savundu. Partilerin temsilcileri, bu durumu "Soykırıma karşı bir adım" olarak nitelendirdi.
İşçi Partisi milletvekili Ciaran Ahern, düzenlediği basın toplantısında kaleci Gavin Bazunu'nun oynamayı reddetmesine dikkati çekerek, "(Teknik Direktör) Heimir Hallgrimsson'u dinleyenler, daha fazla futbolcunun düşüncelerini dile getireceğini anlayacaktır" ifadelerini kullandı. Ahern, maça çıkmama kararının ardından alınacak para cezasının hükümet tarafından karşılanması gerektiğini belirterek, "Taraftarlar bu işin sonuçlarının ne olacağını biliyor ve buna hazırlar.
Ancak soykırıma karşı duruş sergilemek hepsinden önemlidir" dedi. Bazunu'nun bu kararı destekleyen Ahern, kadroda maçı durdurma kararını destekleyecek başka oyuncuların da bulunabileceğini tahmin ettiğini söyledi. Sosyal Demokrat milletvekili Daniel Ennis ise maça çıkma kararını hayal kırıklığı olarak değerlendirdi.
Ennis, "Hükümet, federasyon ve UEFA, oyuncularımızı toplumun eleştirileriyle baş başa bıraktı" şeklinde konuştu. Maça çıkmama kararının oyunculara bırakılmaması gerektiğini vurgulayan Ennis, "İsrail hükümetinin Gazze'de soykırım yaptığı ve Batı Şeria'da etnik temizliğe zemin hazırladığı bir ortamda, milli takımımızın İsrail karşısında sahaya çıkma ihtimali İrlanda kamuoyunda tepkiye yol açıyor" dedi.
Burada hatanın hükümet ve federasyonda olduğunu kaydeden Ennis, "Uluslararası spor etkinliklerine katılmasına izin vererek İsrail'in savaş suçlarını normalleştiremeyiz. Bugün yaşanan olumsuz gelişmelere rağmen, Filistin halkıyla dayanışmamız her zamanki gibi güçlüdür" ifadelerini kullandı. İrlanda milliyetçisi Sinn Fein sözcüsü Joanna Byrne ise maça çıkma kararı alanların utanç duyması gerektiğini ifade etti.
Byrne, "İrlanda Futbol Federasyonu, İrlanda futboluna ve daha da önemlisi Filistinlilere ihanet etti. Kadroda yer almayı reddedip soykırımcı İsrail'e karşı sahaya çıkmak istemeyen tek bir oyuncuyu tebrik ediyorum" dedi. Byrne, halkın Bazunu'ya verdiği desteğin diğer futbolcuları cesaretlendirmesini umduğunu belirtti.
Bazunu, İsrail'e karşı oynanacak maçlarda yer almayacağını açıklamıştı. Masum insanların öldürülmesinin yanlış olduğuna inandığını söyleyen Bazunu, "Hayatta daha büyük bir şey uğruna duruş sergileme fırsatı çok nadir gelir ve bunun da onlardan biri olduğuna kesinlikle inanıyorum" ifadesini kullandı.
