Türkiye'nin köklü kültürel etkinliklerinden biri olan Akbank Caz Festivali, 36. yılında İstanbul'da müzikseverlerle buluştu. Akbank Sanat ve BKM iş birliğiyle gerçekleştirilen etkinlik, bu yıl "Şehrin Caz Hâli" temasıyla 15 gün süren hareketli bir program sundu. Festival, çeşitli mekanlarda düzenlenen etkinlikleriyle yaklaşık 12.500 kişiyi caz müziği ile buluşturarak, katılımcıların coşkulu ilgisini topladı.
Festival kapsamında cazın farklı türleri ve kuşakları, İstanbul'un çeşitli sahnelerinde yer aldı. 15'ten fazla ülkeden gelen yaklaşık 200 sanatçının katıldığı 36 konserin yanı sıra, çeşitli paneller, atölye çalışmaları ve ustalık sınıfları da gerçekleştirildi.
Festivalde, caz dünyasının tanınmış isimlerinden Arturo Sandoval, James Carter, Emin Fındıkoğlu, Sibel Köse, Dhafer Youssef, Savina Yannatou, Cochemea ve Nicole Zuraitis yer aldı. Kinkajous, Yazmin Lacey, Samora Pinderhughes, L Antidote, Ben LaMar Gay, Kassa Overall, Sasha Berliner ve Yasmine Hamdan gibi isimler de performanslarıyla dikkat çekti.
Ayrıca, aramızdan ayrılışının 13'üncü yılı anısına düzenlenen Mehmet Uluğ Gecesi'nde, ünlü sanatçı Bugge Wesseltoft'un "New Conception of Jazz" projesine çellist Gülşah Erol eşlik etti. Caz Kulüpleri Gecesi serisi kapsamında ise, Rişe Özkan, Öner Karaçuha Quartet, Ezgi Sevgi Can, Cansu Nihal Akarsu, Cenk Esen ve Barış Doğukan Yazıcı Quintet sahne aldı.
Bu yıl ayrıca, Miles Davis'in 100. doğum yılı nedeniyle festivalin programında çeşitli etkinlikler yer aldı. "Miles: Bir Caz İkonunun Anatomisi" söyleşisi, fugamundi x Can Sürmen Caz Dinleme Kulübü, "Hafıza, Caz ve Görsel Kültür: İMÇ'de Bir Zaman Yolculuğu" ve "İlhan Mimaroğlu'nun Yapıtlarında Caz Ögeleri" gibi söyleşiler, müzikseverlerin ilgi gösterdiği etkinlikler arasında yer aldı.
Festivalde ayrıca Radyo, Televizyon ve Caz buluşması ile "Beni Bu Şarkılar Mahvetti" özel edisyonları da gerçekleştirildi. "Bir de Ondan Dinle" ana konser programı, festivale katılanların caz deneyimini zenginleştirdi. Sibel Köse'nin yer aldığı, Türk caz sanatçılarının festivaldeki yabancı müzisyenler hakkında düşüncelerini, bilgilerini ve dinleme tavsiyelerini aktardığı 11 bölümlük "Bir de Ondan Dinle" serisi katılımcılarla paylaşıldı.
Festival süresince düzenlenen söyleşiler ve yan aktivitelerle zenginleştirilen program, çok yönlü yapısıyla dikkat çekti. Bu yıl da süren "Şehrin Caz Hâlinde Dans Hep Var" projesi, festival programı kapsamında farklı sanat alanlarına yer açtı. Saint Benoît'ta gerçekleştirilen disiplinler arası video performans, caz müziği ile modern dansı bir araya getirdi.
3 Ekim'de gerçekleştirilen ve büyük ilgiyle karşılanan "Çocuk Caz Konseri", caz müziğini yeni nesillerle buluşturdu. BAU'da Momoko Gill & Danae Palaka, Bugge Wesseltoft ve James Carter'ın gerçekleştirdiği ustalık sınıfları, festivalin eğitim, paylaşım ve müzik etkileşimi yönlerini destekledi. Caz Mobil ile düzenlenen sürpriz konserler, müziği geleneksel sahnelerin dışına taşımayı başardı.
Kaan Arslan & His Orchestra'nın sahne aldığı sokak konserinde cazın enerjisi şehre yayıldı, izleyicilerin kalabalığı büyüdü; alkış ve gülümsemeler aynı melodilerde bir araya geldi. Önce Suadiye, ardından Beşiktaş'ta seyirciyle buluşan bu iki sürpriz performans, şehrin günlük rutinini caz ile dönüştürerek festivalin farklı alanlara yayılan ruhunu yansıttı. Festival tecrübesi, dijital içeriklerle konserlerin ötesine genişletildi.
Apple Music ve Spotify platformları için özel olarak hazırlanan festival müzik listeleri, "Biraz Daha Yakından" serisi, "Minibüste Caz" projesi açısından hazırlanan videolar ve festival sanatçılarıyla gerçekleştirilen röportajlar, festivalin dijital dünyadaki etkisini artırdı. Ayrıca izleyicilerle yapılan röportajların, "Bir de Seyircilerimize Sorduk" başlığıyla festival sonrasında farklı kanallarda sürdürülmesi planlanıyor.
