Massachusetts eyaletinde yayınlanan kapsamlı bir rapor, Katolik Kilisesi'nde çocuk istismarına dair yıllar süren sorunları gün yüzüne çıkardı. Rapora göre, üç piskoposlukta en az 275 din adamı, toplamda 944 çocuğa cinsel istismarda bulunmakla suçlanıyor.
Başsavcı Andrea Joy Campbell, istismar vakalarının yaşandığı Fall River, Springfield ve Worcester piskoposluklarında meydana gelen olayların yanı sıra, bu vakaların önlenmesindeki kurumsal ihmalleri de ele aldı. Soruşturmada, bu üç piskoposluğun, din görevlilerinin çocuklara yönelik istismarından haberdar olduğu, ancak yıllarca gerekli tedbirleri almadığı belirlendi.
Campbell, kilise yönetimlerinin çoğu zaman çocukları korumak yerine kilisenin prestijini korumayı ön planda tuttuğunu ifade etti. Raporda, 275 din görevlisinin 944 çocuğu istismar ettiğine dair suçlamaların bulunduğu vurgulandı. Campbell, bu rakamların ardında, uzun yıllar süren travmalar yaşamış mağdurların bulunduğunu hatırlattı.
VAKALARIN ÇOĞU 2002'DEN ÖNCE
İstismar vakalarının büyük bir kısmının 2002 yılından önce gerçekleştiği raporda belirtildi. 2002 yılında yayımlanan ve Pulitzer Ödülü kazanan araştırmanın ardından, Boston Başpiskoposluğu'ndaki cinsel istismar vakalarının örtbas edildiği ortaya çıkmıştı. Söz konusu araştırma, 2015 yapımı Oscar ödüllü “Spotlight” filmine de ilham kaynağı olmuştu.
Yeni rapor, benzer sorunların yalnızca Boston ile sınırlı olmadığını, eyaletin diğer bölgelerinde de uzun yıllar boyunca süregeldiğini gösterdi. Worcester Piskoposluğu, raporun detaylı bir şekilde inceleneceğini ve geçmişteki mağdurlara destek vermek için yeni adımlar atılacağını açıkladı.
Fall River Piskoposu Edgar da Cunha, çocukluk döneminde istismara uğrayanlardan özür dileyerek, bu tarihi durumu içeren olaylar nedeniyle derin bir üzüntü duyduğunu ifade etti. Springfield Piskoposu William Byrne ise soruşturmayı “sarsıcı ve utanç verici” olarak nitelendirerek, geçmişte yaşanan ihmal ve hataları gidermek adına yeni politikaların uygulanacağını belirtti.
SORUŞTURMA 2019'DA BAŞLATILDI
Massachusetts'teki üç piskoposlukla ilgili cezai soruşturma, 2019 yılında dönemin Başsavcısı Maura Healey tarafından başlatıldı. Soruşturmanın amacı, piskoposlukların, çocukları istismar eden din görevlilerini nasıl gözlemlediğini değerlendirmekti. Campbell, soruşturma sırasında üç dosyanın yerel savcılıklara sevk edildiğini açıkladı.
Bu dosyalardan birine Worcester’da suçlama yöneltildi. Ancak bazı eylemlerin cezai işleme tabi olabilmesi için gerekli sürelerin dolmuş olması, dava açılmasını engelledi.
YASAL DÜZENLEME ÇAĞRISI
Campbell, soruşturma sonrası hem kilise yönetimlerine hem de eyalet yönetimine yeni yasalar geliştirilmesi için çağrıda bulundu. Çocukluk döneminde istismara uğrayanların hak arama süreçlerinin kolaylaştırılması için zamanaşımı kurallarının gözden geçirilmesi gerektiğini vurguladı. Rapor ayrıca, piskoposlukların çocukların korunmasına yönelik denetim mekanizmalarını güçlendirmesi ve geçmişte istismar mağdurlarına destek sistemlerini geliştirmesi gerektiğini ifade etti.
