Bilim insanları, pahalı metaller gerektirmeyen bir yöntemle güneş ışığı kullanarak suyu ayrıştırıp temiz hidrojen gazı üreten bir kristal malzeme geliştirdi. Oregon Eyalet Üniversitesi'nden kimya mühendisleri, güneş ışığını kullanarak suyu ayrıştıran yeni bir fotokatalitik malzeme olarak tanımlanan 'BVR-19' adlı metal-organik kafes yapısını geliştirdi.
Bu malzeme, geleneksel hidrojen üretim yöntemlerinden farklı olarak, oda sıcaklığındaki sulu çözeltilerde herhangi bir ek enerji harcamadan kendiliğinden oluşabiliyor. Araştırmacılar, güneş ışığı altında bu malzemenin reaksiyon hızının olağanüstü şekilde hızlandığını belirledi. Çalışma kapsamında, malzemenin içindeki kükürt-kükürt kimyasal bağlarının ışığa maruz kaldığında geçici olarak koptuğu tespit edildi.
Açığa çıkan yüksek reaktif kükürt bileşenlerinin ise suyu hidrojen ve oksijene ayırmak için gereken elektron akışını sağladığı saptandı. Reaksiyon yüküne, platin veya paladyum gibi değerli metal atomları yerine malzemedeki organik kükürt blokları katkıda bulunduğu için sistem ek bir katalizöre ihtiyaç duymadan yüksek verimle hidrojen üretebiliyor.
Bu fotokatalizörün, suyun elektrikle parçalandığı geleneksel elektroliz yöntemlerine kıyasla çok daha ekonomik bir yeşil yakıt alternatifi sunduğu ifade edildi. Araştırmanın başyazarı Kyriakos Stylianou, metal çekirdeklerini değiştirerek farklı varyasyonların fotokatalitik güçlerini haritalandırdıklarını belirtti. Stylianou, bu tasarım ilkelerinin, güneş ışığını doğrudan depolanabilir temiz yakıta dönüştüren yeni nesil reaktörlerin üretim maliyetini önemli ölçüde azaltacağını kaydetti.
