ABD Yüksek Mahkemesi, Salı günü Lisa Pike’ın infazını erteleme talebini reddetti. Tennessee Valisi Bill Lee, Pike’ın cinsel istismar ve şiddet geçmişini gerekçe gösteren af talebini kabul etmedi. Pike, Ocak 1995’te erkek arkadaşı ve bir başka kişiyle birlikte 19 yaşındaki arkadaşları Colleen Slemmer’ı Tennessee’nin Knoxville kentindeki ormanlık bir alana götürdü.
Savcılık, Slemmer’ın burada şiddet gördükten sonra öldürüldüğünü belirtiyor. Cinayet, dönemin ABD basınında büyük yankı uyandırdı. Kurbanın göğsüne pentagram şekli kazınmış, kafatasından bir parça kesilmişti.
Duruşmada, Pike’ın Slemmer’ı erkek arkadaşı Tadaryl Shipp ile rakip olarak gördüğü ifade edildi. Pike ve Shipp cinayeti kabul ettiler. Pike, ölüm cezasına çarptırılırken, Shipp şartlı tahliye imkanı olan ömür boyu hapis cezası aldı.
Pike’ın avukatları, Vali Lee'ye sundukları 226 sayfalık af başvurusunda, müvekkillerinin çocukluğunda maruz kaldığı şiddet, ihmal ve cinsel istismarı detaylandırdı. Avukatlar, Pike’ın 11 ve 17 yaşlarında iki kez tecavüze uğradığını belirtti.
Cezaevinde bipolar bozukluk ve travma sonrası stres bozukluğu teşhisi konulan 50 yaşındaki Pike’ın, 18 yaşındaki haliyle aynı kişi olmadığını savunan avukatları, cezasının şartlı tahliye imkanı olmayan ömür boyu hapse çevrilmesini istediler. Öldürülen Slemmer’ın annesi May Martinez, idamın gerçekleştirilmesini desteklediğini açıkladı. ABD’de kadın mahkumların idam cezasına çarptırılması oldukça nadir yaşanıyor.
Ölüm Cezası Bilgi Merkezi’nin verilerine göre, Yüksek Mahkeme’nin 1976 yılında idam cezalarının yeniden uygulanmasına izin vermesinden bu yana infaz edilen 1.683 kişinin yalnızca 18’i kadın. Pike’ın durumu uluslararası boyutta da dikkat çekti. Bir grup Birleşmiş Milletler insan hakları uzmanı, ölüm cezasının ömür boyu hapse çevrilmesi gerektiğine dair çağrıda bulundu.
Eğer infaz gerçekleşirse, Lisa Pike, Tennessee’de 200 yıldan fazla bir süre sonra idam edilen ilk kadın olacak. Ayrıca, modern ABD idam cezası döneminde, suçunu henüz 18 yaşında iken işlemiş biri olarak idam edilen tek kişi olarak kayıtlara geçecek.
