Olay, 23 Eylül Çarşamba akşamı Madison kentinde bulunan Alpha Epsilon Pi (AEPi) kardeşlik evinde gerçekleşti. Polis, kimliği açıklanmayan bir kişinin ihbarı üzerine binaya gitti. Polis ekipleri, bodrum katında çoğu 18 yaşında olan 30 gençle karşılaştı.
Gençlerin üzerlerinde yiyecek, sos ve çeşitli sıvılarla kaplı olduğu, bazılarında ise fiziksel saldırıya uğradıklarına dair izler bulunduğu bildirildi. Ayrıca bodrum katındaki termostatın 27 santigrat dereceye ayarlandığı tespit edildi.
1913 yılında New York Üniversitesi'nde kurulan Yahudi öğrenci kardeşlik örgütü Alpha Epsilon Pi'nin eski üyeleri arasında Mark Zuckerberg, Paul Simon, Art Garfunkel ve Gene Wilder gibi tanınmış isimler bulunmaktadır. Madison polisi, bodrumdaki etkinliği 'yasa dışı' olarak değerlendirerek binayı tahliye etti.
Olay yerinde bulunan ve kardeşliğin başkan ve başkan yardımcısı oldukları belirtilen 20 yaşındaki iki kişi, aşılama, istismar (hazing) ve kamu düzenini bozma suçlamalarıyla gözaltına alındı. İki şüpheli, Dane County Cezaevi’ne götürüldü.
ABD'deki üniversite kardeşliklerinde 'hazing' kavramı, bir kişinin gruba kabul edilmesi veya üyeliğini sürdürebilmesi amacıyla aşağılayıcı, istismar edici ya da tehlikeli eylemlere maruz kalmasını ifade ediyor. Ülke genelinde meydana gelen hazing vakaları sıklıkla gündeme gelmektedir. Allan–Madden çalışmasında, kulüp, takım veya öğrenci örgütlerine katılan üniversite öğrencilerinin yüzde 55'inin en az bir hazing davranışına maruz kaldığı bildirilmiştir.
Alpha Epsilon Pi (AEPi) gibi sosyal kardeşlik örgütlerinde ise bu oran yaklaşık yüzde 73 olarak ölçülmüştür. Daha güncel veriler de sorunun devam ettiğini göstermektedir.
Eylül 2026'da yayımlanan HazingInfo incelemesi, Temmuz 2025 itibarıyla ABD üniversitelerinde en az 556 belgelenmiş hazing vakası tespit etti; en az bir vaka bildiren kampüs sayısı 253, yani incelenen üniversitelerin yaklaşık yüzde 17'sidir. Üstelik üniversitelerin yalnızca yüzde 54'ü yeni federal düzenlemenin öngördüğü şeffaflık raporlarını yayımladığı için gerçek sayının daha yüksek olması muhtemeldir.
Olay sonrası AEPi International yönetimi, Madison şubesinin bütün faaliyetlerini soruşturma tamamlanıncaya kadar askıya aldığını duyurdu. AEPi İletişim Direktörü Jonathan Pierce, üyelerden soruşturmayla tam işbirliği yapmalarını istedi ve elde edilecek bulguların şube ve bireysel üyeler hakkında alınabilecek yeni kararlara temel oluşturacağını belirtti.
Pierce ayrıca Madison şubesine faaliyetleri durdurma kararı uygulandığını, bu kapsamda yeni üye toplantıları, sosyal etkinlikler, kardeşlik buluşmaları, yardım faaliyetleri, sosyal medya çalışmaları ve diğer organizasyonların yasaklandığını açıkladı. Yalnızca zorunlu idari işlemlerin sürdürülmesine izin verildi. Olayla ilgili hem Madison Polis Departmanı hem de Wisconsin-Madison Üniversitesi Öğrenci Davranışları ve Topluluk Standartları Ofisi tarafından soruşturma yürütülmektedir.
Üniversitenin Öğrenci İşlerinden Sorumlu Rektör Yardımcısı Lori Reesor, öğrencilere gönderdiği e-postada, “Kampüsümüzde aşağılama ve istismara yer yok” ifadelerini kullandı. Polis raporunda, Alpha Epsilon Pi'nin söz konusu şubesinin üniversite tarafından tanınmayan ve akredite edilmemiş bir öğrenci örgütü olduğu öne sürüldü.
Soruşturma sürerken, 30 gencin bodrumda tam olarak hangi uygulamalara maruz bırakıldığı ve olayın ne kadar sürdüğü ise henüz açıklanmadı. Alpha Epsilon Pi (AEPi), 1913'te New York Üniversitesi'nde kurulmuş uluslararası bir Yahudi erkek öğrenci kardeşlik örgütüdür.
Kuruluş, kendi misyonunu “Yahudi toplumunun gelecekteki liderlerini yetiştirmek” olarak tanımlamakta; üyelik yalnızca Yahudilerle sınırlı olmayıp, örgütün değer ve misyonunu benimseyen tüm erkek öğrencilere açılmaktadır. Günümüzde 100 bine yakın yaşayan mezunu ve çok sayıda üniversitede şubesi bulunmaktadır. AEPi’nin kendi yayınları ve üniversite şubelerinin kayıtlarında oldukça yüksek profilli eski üyeler vardır.
Bu üyeler arasında öne çıkanlar; Mark Zuckerberg (Harvard, Facebook/Meta'nın kurucusu), Gene Wilder (Iowa Üniversitesi, oyuncu, yönetmen ve yapımcı), Wolf Blitzer (Buffalo Üniversitesi, CNN gazetecisi), Richard Thaler (Case Western Reserve Üniversitesi, 2017 Nobel Ekonomi Ödülü sahibi), H. Robert Horvitz (MIT, 2002 Nobel Tıp Ödülü sahibi) ve Alan Dershowitz (hukukçu ve Harvard'ın eski hukuk profesörü). Bu kişiler AEPi'nin kendi yayınında 'saygıdeğer kardeş' olarak gösterilmektedir.
