İzmir'de 30 Ekim 2020'de meydana gelen depremde 12 yaşındaki oğlu Berk'i ve köpeği Alf'i kaybeden Meryem Kaya Öztürk, yaşadığı büyük acıyı başkalarına umut olma mücadelesine dönüştürmeye karar verdi. Oğluna ulaşabilmek için enkaz başında 23 saat bekleyen Öztürk, bu süre zarfında arama kurtarma eğitimleri aldıktan sonra İzmir İtfaiyesi'nde çalışmaya başladı.
Öztürk, "Berk için artık hiçbir şey yapamam ama geride kalan hayatlar için çok şey yapabilirim" diyerek, hem itfaiyeci hem de arama kurtarma gönüllüsü olarak hayat kurtarmak için çabalıyor. 30 Ekim 2020'de yaşanan deprem, İzmir'de unutulmaz bir anı olarak zihinlerde yer edindi.
O gün, Bayraklı'daki Barış Sitesi'nde yaşayan Meryem Kaya Öztürk'ün yaşamı, sadece birkaç saniyede alt üst oldu. Eşiyle birlikte çalıştığı sırada depremi hisseden Öztürk, pandemi nedeniyle evde bulunan 12 yaşındaki oğlu Berk'e ulaşmak için hemen evine döndü. Ancak eve vardığında, binanın yıkıldığını ve oğlunun enkaz altında kaldığını gördü.
Berk'in odasının bulunduğu alanda boşluklar gören Öztürk, oğluna ulaşabilmek için enkaza inmeye çalıştı. Sesini duyurmak için bağırarak her boşlukta oğlunu aradı, ama Berk'ten hiçbir yanıt alamadı. Profesyonel ekipler gelene kadar elinden geleni yapmaya çalıştığını ifade eden Öztürk, yaşadığı süreyi şu şekilde anlattı: "Anne ve baba için hiç kolay olmayan 23 saatti.
Sürekli bir haber bekliyorsunuz. Her gördüğünüz üniformalıdan yardım istiyorsunuz. Ama elinizden bir şey gelmiyor."
Gece saat 12 gibi Berk'in yeri tespit edilebildi. Ertesi gün saat 14.00 gibi, 23 saat sonra kendisine ulaşıldığında, Öztürk için artık çok geçti. 11 kişinin hayatını kaybettiği aynı apartmanda, Meryem Öztürk için de hayat, deprem öncesi ve sonrası olarak ikiye ayrıldı. O günden sonra hayatının nasıl değiştiğini anlatan Öztürk, "Berk'ten sonra hayatımız 30 Ekim'de sıfırlanmıştı.
Sahip olduğumuz hiçbir şey yoktu. Yeni bir düzen kurmamız gerekiyordu ama bu, Berk'siz olacaktı. Bizim için çok zordu" dedi.
Çaresizliğin içinden bir amaç doğdu ve Meryem Kaya Öztürk, yaklaşık 15 yıl ilaç sektöründe tıbbi mümessil olarak çalıştıktan sonra, yaşadığı travmanın ardından başkalarının benzer acılar yaşamaması için harekete geçmeye karar verdi. Önce AFAD gönüllüsü olarak görev almaya başlayan Öztürk, ardından AKUT bünyesinde arama kurtarma eğitimleri almaya yöneldi.
Eğitimlerini tamamladıktan sonra akredite ekiplerde görev almaya hak kazandı. Şu anda AKUT bünyesinde üçüncü seviye, ileri düzey arama kurtarma personeli olarak yer alan Meryem Kaya Öztürk, olası afet durumlarında hayat kurtarmak amacıyla faaliyetlerini sürdürmektedir.
"BERK'İN GİDİŞİNDEN SONRA BEKLEMEK ÇÖZÜM DEĞİLDİ"
Yaşadığı zor süreci başkalarına yardım etme amacına dönüştüren Öztürk, yaşadığı çaresizlikten kaynaklanan duyguları şöyle ifade etti: "Berk'in gidişinden sonra beklemek çözüm değildi aslında. O 23 saatlik bekleyiş hayatımın belki de en zor anlarıydı. Geçmeyen saatlerdi.
Çaresiz kaldığım noktada çare olabilmeyi hedefledim. Artık Berk için hiçbir şey yapamam ama geride kalan hayatlar, canlılar için çok şey yapabilirim diye düşündüm. Bir hayata, bir cana dokunmak o saatten sonra bana iyi gelebilecek tek şeydi."
STİLETLOLARDAN İTFAİYE BOTLARINA
Mesleki birikimini ve arama kurtarma alanında kazandığı deneyimi daha fazla insana yardım etmek için kullanma arzusuyla yeni bir meslek yolculuğuna çıkan Öztürk, daha önce İzmir Büyükşehir Belediyesi şirketi İZBETON'da idari görevlerde bulunuyordu. Dört ay önce İzmir İtfaiyesi Orman Köyleri ve Kırsal Alan Yangınlarına Müdahale Şube Müdürlüğü'nde çalışmaya başladı.
Yaklaşık 15 yıllık iş yaşamında geçirdiği değişimi gülümseyerek anlatan Öztürk, "Stilettoları çıkarıp botlarla devam ediyorum hayatıma" dedi. Bir depremde evladını kaybetmiş olan Öztürk, şu anki görevinde başkalarına yardım etmenin kendisine güç sağladığını belirtti. Öztürk, "İtfaiye hem mesleki açıdan hem de manevi olarak beni güçlü tutuyor.
Özellikle itfaiye çatısı altında olmak beni çok daha güçlü kıldı. Ben bu şekilde, acımın içine girerek aslında onun dışına çıkabildim" diye konuştu.
6 ŞUBAT DEPREMLERİNDE GÖREV ALDI
Eğitimlerine ve saha deneyimini artırmaya devam eden Meryem Kaya Öztürk, 6 Şubat 2023'te meydana gelen Kahramanmaraş merkezli depremlerin ardından bölgede 10 gün süresince görev yaptı. Bu süreçte karşılaştığı zorlu koşullar, kişisel acısına bakışını da değiştirdi. Yaşadığı deneyimleri aktaran Öztürk, "Çok zor günlerdi, çok zor süreçlerdi. 30 Ekim ile 6 Şubat asla karşılaştırılabilecek afetler değil.
Orayı gördükten sonra benim acım küçüldü. Oradaki şartlar, imkânsızlıklar bazen kendi acınızı bile farklı değerlendirmenize neden olabiliyor. Muhtemel bir afet durumunda hazır olmak için eğitimlerimi almaya devam ediyorum" dedi.
"BERK'İN GÜÇLÜ ANNESİ OLMAYA DEVAM ETMEK İSTEDİM"
Depremden önce Berk ile birlikte kick boks yaptıklarını aktaran Öztürk, oğlunun gözünde güçlü bir anne olarak kalmak istediğini belirtti. Anne ile çocuk arasındaki bağın ölümle sona ermediğine inandığını dile getiren Öztürk, oğlunun varlığını hâlâ hissettiğini ifade etti. Öztürk, "Ben Berk'in hep güçlü annesiydim.
Sonrasında da yine güçlü annesi olarak kalmaya devam etmek istedim." "Beni görüp duyduğunu düşünüyorum, hissediyorum. Anne ile çocuklar arasındaki bağ kopmuyor aslında.
Onu bir şekilde hissediyorsunuz, yanınızda olduğunu, varlığını hissediyorsunuz" diye konuştu. Yaşadığı acıyı başkalarına yardım etme amacına dönüştürdüğünü belirten Meryem Kaya Öztürk, "Ne yaşadığınız değil, aslında nasıl yaşadığınız çok önemli. Ben acımın içinde kaybolmak yerine acımı daha faydalı olabilmek için kullandım.
Şu an olayın her iki tarafındayım. Hem bunu yaşayan kişiyim hem de muhtemel bir afette karşı tarafa el uzatabilen kişi olmanın mutluluğunu ve huzurunu yaşıyorum" ifadelerini kullandı. Yaşadığı büyük kayba rağmen başka hayatlara dokunmak için mücadele eden Öztürk, arama kurtarma çalışmalarına hazır olmanın kendisine güç verdiğini belirtti.
Öztürk, "Tabii ki afetler hiç yaşanmasın, aldığımız eğitimleri sahada kullanmak zorunda kalmayalım. Ama muhtemel bir durumda hazır olduğumu hissetmek beni güçlü ve gururlu kılıyor. Vatanıma, milletime, memleketime faydalı olabileceğimi bilmek, hissetmek çok güzel" dedi.
